Bijna tien jaar speelde Hans Ziech basgitaar in een aantal bands. Hij begon in de zomer van 1965 in The Green Onions en stopte in juni 1974 als bassist van Earth and Fire. In die jaren speelde Hans op verschillende basgitaren. Van een rode Framus tot de iconisch zwart-witte Rickenbacker. We nemen je mee langs vier basgitaren en wie weet help je Hans om een van die basgitaren terug te vinden.
De Framus-fase
In de zomer van 1965, midden in het tijdperk van The Beatles, The Stones en natuurlijk The Golden Earrings, begon Hans zijn muzikale avontuur in het bandje The Green Onions, later The Soul genaamd. Zijn eerste wapenfeit: een Framus-basgitaar, een rode Star Bass, overgenomen van André Wagener, gitarist van The Green Onions. Het Duitse merk Framus was in de jaren zestig een vertrouwde verschijning in Europese beatkringen en voor veel jonge muzikanten een bereikbaar alternatief voor de duurdere Amerikaanse instrumenten. Bill Wyman van The Rolling Stones bespeelde ook een Framus. Hans trad met The Green Onions en The Soul zo’n 90 keer op in lokale zalen, maar ook in kerkgebouwtjes, op scholen en in jeugdhonken, ook buiten Zuid-Holland. Op 25 november 1966 trad The Soul op bij Beat 25, de beatmarathon in Club 192, georganiseerd door Jacques Senf. Het driedaagse beatfestival werd geopend door The Golden Earrings en de buitenlandse act was de band The Zombies.
De overstap naar Guild
Op de dag dat Opus Gainfull overging in Earth and Fire verruilde Hans zijn vertrouwde Framus voor een rode semi-akoestische Guild-bas, een veel professioneler instrument dan de Framus. Het laat zien dat de band op dat moment serieus investeerde in de toekomst. Het Amerikaanse merk Guild stond in die jaren hoog aangeschreven en de nieuwe bas oogde minstens zo indrukwekkend als hij klonk. Met dit instrument speelde Hans op de eerste drie singles van Earth and Fire. Lang duurde de relatie echter niet. De hals van de Guild Starfire bleek kwetsbaar. Nadat deze in 1970 tweemaal brak, zag Hans zich genoodzaakt uit te kijken naar een vervanger. Misschien daarom heeft het instrument voor hem bijzondere waarde gehouden, want het is de enige van zijn oude bassen die hij nog bezit.
De Fender-jaren
Na de kwetsbare Guild kwam de zekerheid van een Amerikaanse klassieker: de Fender Jazz Bass. Waarschijnlijk de sunburst-uitvoering. Tussen 1970 en 1974 was dit de bas van Hans. De Jazz Bass, of kortweg ‘J-Bass’, was begin jaren zeventig uitgegroeid tot een van de populairste basgitaren in de rockmuziek. Met zijn heldere, gedefinieerde geluid paste het instrument goed bij de steeds steviger wordende ritmesectie van Earth and Fire. De Fender bleek een betrouwbaar werkpaard, maar was niet bestand tegen pech. Het was het begin van een Duitse festivaltour. De band zou op donderdag 27 december 1973 in de Philipshalle in Düsseldorf spelen. Voor het optreden zag Hans iemand lopen met een gitaarkoffer die verdacht veel op de zijne leek, om na vijf minuten te ontdekken dat zijn Fender was gestolen. Gelukkig kreeg hij die avond hulp van Colin Pattenden, bassist van de Britse band Manfred Mann’s Earth Band. Hans mocht zijn reserve basgitaar tot en met zaterdag 29 december lenen. Die dag stonden beide bands weer op hetzelfde festival in Hamburg. Hans meent zich te herinneren dat het een Fender basgitaar was die hij uitgeleend kreeg. De noodoplossing had onverwachte gevolgen. Pattenden speelde zelf op een Rickenbacker. Het geluid en de bespeelbaarheid maakten zoveel indruk op Hans dat hij na terugkomst in Nederland besloot er zelf een aan te schaffen.
De Rickenbacker
De redenen voor Hans om voor de Rickenbacker te kiezen waren de flashy uitstraling, in tegenstelling tot de stoffige Fender. Maar ook de smalle hals, wat voor Hans makkelijker speelde. Net als de Guild. Zo kwam begin 1974 de Rickenbacker 4001 in beeld. Deze Rickenbacker onderscheidde zich door een neck-through-body constructie en een dubbel truss-rod systeem, technische kenmerken die destijds vrij ongebruikelijk waren. Begin jaren zeventig groeide dit model Rickenbacker uit tot een opvallende verschijning in de rockmuziek. De Rick werd ook bespeeld door onder anderen Paul McCartney, Chris Squire, Rinus Gerritsen, Cees van Leeuwen en Aart Mos. Met zijn karakteristieke vormgeving week de bas duidelijk af van de veel traditionele Fender-modellen. De Rickenbacker van Cees van Leeuwen staat inmiddels in het RockArt Museum; die van Hans verdween na zijn vertrek uit de band en kwam in onbekende handen. De Rick was gekocht met bandgeld en met het vertrek van Hans uit de band in juni dat jaar werd de bijna nieuwe bas ingeruild bij muziekwinkel Van Heeringen in Leiden. De opbrengst stroomde terug naar de bandkas. Theo Hurts, de opvolger van Hans, gaf de voorkeur aan een Fender basgitaar.
Hans heeft nog altijd een folder van muziekhandel Servaas bewaard, al benadrukt hij dat dit niet betekent dat hij de bas daar ook heeft gekocht.
Waar is de Rickenbacker?
De Rickenbacker is het instrument waarop Hans het kortst speelde, maar ook het instrument waar hij het meest met melancholie aan terugdenkt. Waar zou die bas nu zijn? Ben jij of ken jij degene die deze bas rond de zomer van 1974 bij Van Heeringen heeft gekocht? Laat een bericht achter onder dit artikel en we brengen je graag in contact met Hans Ziech.