In Focus: het album Song of the Marching Children

In oktober 1971 verschijnt Song of the Marching Children, het tweede album van Earth and Fire en volgens veel publicaties als een van de beste Nederpopalbums genoemd. Dit album scoort nu na ruim vijftig jaar nog steeds hoog in allerlei albumcharts. Waar het debuutalbum nog allemaal losse nummers waren, leverde Earth and Fire met dit album het eerste conceptalbum af. De opnames vonden in drie studio’s plaats. Naast de G.T.B.-studio in Den Haag werd ook gebruikt gemaakt van de Phonogramstudio in Hilversum en de Soundpushstudio in Blaricum. Als producer kreeg Fred Haayen versterking van Jaap Eggermont en als geluidstechnicus trad o.a. Dick Bakker op.

Hoesontwerp
Op de voorkant van de hoes staat in gouden gotische letters de titel en midden-onder staat eveneens in gouden gotische letters de naam van de band met daaromheen een lauwerenkrans. Op de achterkant staan de songteksten en de andere bij de elpee behorende gegevens in witte letters.

De muziek van het titelnummer Song the Marching Children is van de hand van Chris Koerts en de teksten zijn van Hans Ziech, Chris en Gerard Koerts. Dit 18.32 minuten durende nummer is het muzikale beeld van het schilderij dat op de binnenhoes staat. Deze binnenhoes is getekend door Erik van der Weijden. Tijdens de uitvoering van Song of the Marching Children in de live-optredens laat de ondersteunende lichtshow dia’s zien van deze binnenhoes. Elk stukje hoes beeldt een deel van het nummer uit en dat werd door de lichtshow goed in beeld gebracht. Erik van der Weijden zal later ook de hoes van Atlantis, de opvolger van Song of the Marching Children, van een prachtige hoes voorzien.

De nummers
Het uit zeven stukken opgedeelde Song of the Marching Children geeft de indruk uit zeven losse stukjes te bestaan. Het tegendeel is waar: ieder stuk geeft een speciaal gedeelte weer, maar ze gaan op een fantastische wijze in elkaar over. Het nummer bestaat dus uit een geheel en bevat rustige en krachtige gedeelten. Gespeeld worden o.a. een mellotron en akoestische gitaar.

Storm and Thunder is op de elpee langer dan de singleversie doordat er een ruim twee minuten durende orgelsolo voor zit, die fantastisch overgaat naar wat bekend is van de single. En dit nummer zit bijzonder knap in elkaar. Alles is berekend op een maximaal effect en dat werkt zelfs na meer dan dertig jaar nog steeds perfect. Je hoort in de verte een synthesizerlijn het naderende onweer al aankondigen.

Het album ‘Song of the marching children’ haalt in Nederland de twaalfde plaats in de LP-top 20 en staat daarin slechts vier weken genoteerd. De titelsong is in een verkorte vorm als B-kant op de single “Invitation” te vinden.

De opening van Song of The Marching Children werd door Robb Eden gebruikt voor een mooie promo-jingle ten bate van Robin Banks – “He’s never been so strong but he’s now on RNI (Radio North Sea International).” Het openingsnummer van de cyclus ‘Song Of The Marching Children’ werd ook gebruikt voor een Terry Davis-jingle op RNI, de zeezender uit de zeventiger jaren.

De opening van Song of The Marching Children werd door Robb Eden gebruikt voor een mooie promo-jingle ten bate van Robin Banks – “He’s never been so strong but he’s now on RNI.” Het openingsnummer van de cyclus ‘Song Of The Marching Children’ werd ook gebruikt voor een Terry Davis-jingle op RNI, de zeezender uit de zeventiger jaren.