Het eerste album van Earth and Fire met de gelijknamige titel, is echt een rock album; progressief van aard. Het is, in tegenstelling tot de latere albums, een verzameling van korte nummers, waaronder de eerste drie singles ‘Seasons’, ‘Ruby is the one’ en ‘Wild and exciting’. Er wordt nog geen verhaal uitgediept. Het geluid van de LP wordt voornamelijk gedomineerd door gitaar, orgel en de zang van Jerney.
De band speelt in 1969 enkele maanden in het voorprogramma van de Golden Earring en doet daar veel ervaring op met optredens. Dankzij de introductie van de bandleden van de Golden Earring bij Fred Haayen van Polydor, mag Earth and Fire een single opnemen. Het nummer ‘Seasons’, van de hand van George Kooymans, wordt uitgekozen als eerste single. Dit nummer wordt op 10 en 12 november van 1969 opgenomen in de G.T.B.-studio in Den Haag en op de valreep van 1969 op single uitgebracht. Jerney vertelt later in een interview dat George Kooymans zelf ook op deze single mee speelt.
 |  |  |
 |  |
‘Seasons’ wordt een enorme hit (hoogste notering nummer 2) en snel daarna mag de band nog twee singles opnemen: ‘Ruby is the one’ en Wild and exciting’. Beide opvolgers worden weer successen.
Na het verschijnen van deze hits krijgt Earth and Fire in 1970 de mogelijkheid een eerste album op te nemen. ‘We besloten full prof te worden en brachten onze eerste LP uit met het befaamde lucifersdoosje als hoes. Inmiddels een waar collectors-item, heb ik mij laten vertellen’, aldus Gerard in een interview uit die tijd. Het is een uitstekend debuut voor de band, al is het niet representatief voor wat ze in latere jaren maakt.
Nog voor de release van dit album verlaat drummer Cees Kalis, al dan niet vrijwillig, de band. Zijn opvolger is Ton van der Kleij, die dan ook de andere nummers op de LP inspeelt en later samen met Hans, Jerney, Chris en Gerard, op de hoesfoto van het debuutalbum komt te staan.
 |  |
De Nederlandse uitgave van dit album heeft een bijzondere hoes in de vorm van een uitklapbaar pakje lucifers, een ontwerp van Ron Seubert met fotografie van Leo van der Noort. Dit album staat in het buitenland voornamelijk bekend als The Matchbox. De Engelse uitgave is nog bijzonderder. Deze elpee werd in Engeland namelijk uitgebracht op het Nepentha label met een door Roger Dean ontworpen hoes die hedentendage voor enorme bedragen via allerlei veilingsites op internet te koop aangeboden wordt.
Zin in meer achtergrondverhalen? Ga naar In Focus.