Het is Valentijnsdag vandaag. Een dag om verliefd te zijn. En dat ben ik. Al meer dan 40 jaar loop ik smoorverliefd langs de oevers van het oeuvre van mijn favoriete band. U weet wel, Earth and Fire.
Tijdens die jaren stopte ik regelmatig even bij een bocht in de rivier die Internet heet en zocht ik met Google, de hedendaagse goudpan – het filter van internet – naar een klompje goud. Vroeger waren dat LP’s en parafernalia die ik nog niet in mijn bezit had. Via e-bay gekochte Japanse CD’s, buitenlandse singles, bijzondere persingen, de lucifershoes en het Roger Dean-album. Zelfs het boek van Roger Dean met al z’n hoezen voor diverse popgroepen. Maar ook elk nieuwtje over mijn lijfband verzamelde ik als ware het een kostbaar flintertje goud.
De laatste jaren leek de goudbron opgedroogd waardoor de gouddeeltjes steeds kleiner werden. Of vond ik helemaal niets. Of zocht ik niet goed genoeg. Want afgelopen woensdag maakte meester goudzoeker Ko gewag van een grote goudklomp en plaatste het bericht erover in de Earth and Fire Facebookgroep. En daarna kwam er een ware goldrush op gang. De fans struikelden virtueel over elkaar heen om te weten te komen waar zij het goud konden vinden. De reacties gingen van ‘fake news?’, ‘waar bestellen’, ‘leuk voor de heb’ tot aan de vraag of het wel om the real thing ging.
De betreffende goudklomp is een speciale ‘50th anniversary edition’ van het album Song of the Marching Children. Op goud vinyl! Omdat het 50 jaar geleden is dat het album voor het eerst werd uitgebracht. Dat was in oktober 1971. Geweldig dat er nog platenlabels zijn die juweeltje oppoetsen en opnieuw onder de aandacht brengen. Vorig jaar verscheen bij Music on Vinyl, de uitgever van deze bijzondere verjaardagseditie, ook al het dubbelalbum Golden Years. Toen op rood vinyl, in een beperkte oplage van 1.000 stuks. Elke plaat met een eigen nummer.
Gouden platen waren vroeger een uiting van commercieel succes en werden uitgereikt aan bands die 30.000 exemplaren van een bepaald album hadden verkocht. Voor Song of the Marching Children kreeg Earth and Fire in juni 1973 goud. Die gouden status van een album was toen nog heel overzichtelijk. Het album was dan echt 30.000 keer over de toonbank gegaan. In de slipstream van die verkoop werden er hier en daar wel eens kopieën gemaakt, maar dat was toen nog geen bijl aan de wortels van het verkoopsucces.
De release van de 50ste verjaardagseditie staat gepland op 6 maart en de goldrush is al in volle gang. Want er worden slechts 750 exemplaren geperst. Ook weer elk apart genummerd. Dus wie dit collectors item wil hebben moet er snel bij zijn. Misschien een leuk verlaat Valentijnscadeau? Ik heb mijn exemplaar alvast veilig gesteld. Ontvang ik als fan ook eens goud…