Love of Life 2.0 afgepeld 

Werden we in het voorjaar al blij verrast door een hommage aan Earth and Fire tijdens de theatertoer van Nederpop All Stars & Loïs Lane, werd er donderdag 20 oktober door dit prettige, muzikale gezelschap opeens een nieuwe opname van ‘Love of Life’ het worldwide web in geslingerd. Na een paar dagen deze splinternieuwe uitvoering op standje eindeloos hoog en op repeat door de boxen te hebben laten schallen, is het stof inmiddels van diezelfde boxen wel weggeblazen en proberen we eens even achterover te leunen… want wat horen we nu precies?

“De vocalen zijn hartstikke goed. Wat een goede keuze, Loïs Lane!”

Chris Koerts

Laten we allereerst benoemen hoe waanzinnig gaaf (en in onze ogen terecht) het is dat er om de zoveel jaar weer een aantal muzikanten opstaat, die ons eraan herinnert welke schat aan muziek onze lijfband van weleer heeft achtergelaten. AVROTROS-presentator Hans Schiffers zei eerder nog dit jaar in een podcast van Dwarstrekkers, dat de Nederlandse muziekindustrie schatplichtig zou moeten zijn aan het culturele erfgoed van Earth and Fire. Nadat eerder Marieke Eelman met band een theaterproductie over Earth and Fire heeft uitgevoerd (theaterdocu ‘Invitation to the sound of…‘, 2017), zijn het deze keer uitgerekend de vrouwen van Loïs Lane en de mannen van Nederpop All Stars (o.a. muzikanten uit Het Goede Doel en Alderliefste) die dé zomerhit uit 1974 – steevast in de bubbling under-lijst van de Top 2000 – nieuw leven inblazen. ‘Love of Life’ (hoogste positie: nummer 2 in de Top 40) is ook de song die in de laatste week van augustus van dat jaar de hitlijst uit kieperde en tegelijk met de toenmalige zeezenders Radio Veronica en Radio Noordzee in de golven verdween.

De eerste seconden met de typisch herkenbare openingstune zetten ons even op een verkeerd spoor, in die zin dat je vreest met een plastic jaren ’80 niemendalletje te maken te hebben. Niets is minder waar. De gitaar valt in en in de riff herkennen we direct Loïs Lane (album ‘Fireflight’, 1995). Dat smaakt naar meer. Slim sensueel gesproken woorden “love of life” op de achtergrond brengen je naar een pompend instartend basgeluid, waarna de zang van Monique en Suzanne Klemann volgt. Wow, de vaart zit er direct goed in. De bas ook trouwens. De zangeressen staan bekend om hun typisch herkenbare stemgeluid en tweestemmige samenzang. Dit klinkt ook nu erg goed, vertrouwd en herkenbaar en dat maakt Love of Life 2.0 nu al tot een – zou je bijna zeggen – typisch Loïs Lane nummer.

Eerlijk is eerlijk, ook al willen we deze uitvoering op eigen waarde schatten; je ontkomt niet aan een vergelijking met de originele uitvoering. Dat is inherent aan covers. In het tweede couplet missen we de hoge uithalen zoals Jerney Kaagman die destijds heeft ingezongen, al wordt dat verderop in het nummer wel enigszins ingehaald. Daarentegen, het sensueel gesproken woord “understand” door het derde couplet heen, is spitsvondig en maakt deze uitvoering echt wel 2.0-proof. Vanaf dat punt in het nummer wordt aan het refrein ook duidelijk een achtergrondstem toegevoegd, die herhaaldelijk “Love life” zingt en het nummer meehelpt opstuwen naar een climax. Een nieuw stukje zangarrangement, beslist hitgevoelig. Dan belanden we bij het spannendste stukje muziek uit “Love of Life”, de uitvoering zoals deze al bijna 50 jaar in ons geheugen staat gegrift. Iedereen heeft natuurlijk nog het beeld (en geluid) op z’n netvlies, waarin Gerard Koerts helemaal losgaat op de toetsen. Typerend een herinnering aan Earth and Fire, waarin de kopstukken Chris (gitaar, zang) en Gerard (toetsen, zang) Koerts en blikvanger Jerney Kaagman (zang, percussie-instrumenten) tijdens gigs elkaar hun momenten van excelleren gunden. ‘Love of Life’ live was dan ook altijd een hoogtepunt. En zo mag Sander van Herk (v/h gitarist van Het Goede Doel) in deze uitvoering ook helemaal los op zijn gitaar en tovert hij spelenderwijs ook nog even zo’n typisch herkenbaar Goede Doel geluid – tenslotte zíjn lijfband van vroeger – tevoorschijn. Fenomenaal gedaan en dat maakt deze uitvoering van ‘Love of Life’ helemaal af! Love of Life 2.0 klinkt als een mix van de volle sound van Earth and Fire, het eigen geluid van Loïs Lane en een vleugje van Het Goede Doel, maar is bovenal een topproductie van een groep razend enthousiaste muzikanten, die hun sporen in de muziek ruimschoots hebben verdiend.

Chris Koerts, één van de oprichters van Earth and Fire en componist van ‘Love of Life’, is ook enthousiast. “Het is altijd leuk om te horen hoe iemand anders zoiets aanpakt. Het totaal komt goed over. De opbouw is praktisch hetzelfde. Hun gitaarsolo is bij Earth and Fire een brass solo, maar bij de eerste noten van hun solo hoor je bijna geen verschil. De tweede helft van die solo is leuk gedaan, past er goed bij.
De vocalen zijn hartstikke goed. Wat een goede keuze, Loïs Lane!”

Nederpop All Stars & Loïs Lane zijn:

Robert Kramers – bas
Erik de Nood – toetsen
Sander van Herk – gitaar
Luc de Bruin – drums
Stefan de Kogel – zang
Monique Klemann – zang
Suzanne Klemann – zang

‘Love of Life’, compositie van Chris Koerts (muziek en tekst), Gerard Koerts † en Hans Ziech (tekst), 2022, productie van Nealls.

Afbeelding: beeld is overgenomen van de website van Nederpop Allstars.

Seasons bonustrack op nieuw album George Kooymans en Frank Carillo

Half juni verschijnt het tweede album van het gelegenheidsduo George Kooymans en Frank Carillo. Op deze plaat staat als bonustrack Seasons, het nummer dat George Kooymans schreef voor de debuutsingle van Earth and Fire in 1969.

De afgelopen drie jaar werkte George met Frank Carillo aan tien nieuwe songs. de muzikanten maakte twaalf jaar geleden ook al samen een album. Het nieuwe album gaat ‘Mirage’ heten en verschijnt half juni. Als bonustrack staat het nummer Seasons op de plaat, het enige nummer van Earth and Fire dat niet door de bandleden zelf is geschreven.

Begin 2020 speelde George het nummer Seasons tijdens live-optredens van de Vreemde Kostgangers, het muzikale trio dat hij vormde met Henny Vrienten en Boudewijn de Groot. Die optredens bleken zijn laatste optredens. In februari vorig jaar werd bekend dat George Kooymans aan de ziekte ALS lijdt, waarmee plotseling een einde kwam aan zijn band Golden Earring. Heel bijzonder dus dat dit album van hem en Frank Carillo binnenkort verschijnt.

Bert Ruiter overleden

Via de familie vernamen we dat op 24 maart 2022, in zijn woonplaats Blaricum, is overleden basgitarist, componist en producer Bert Ruiter.

Bert heeft in veel bands gespeeld, maar kreeg vooral faam bij de Nederlandse groepen Focus en Earth and Fire. Met deze bands had hij grote successen, zowel in binnen- als buitenland. Als producer werkte hij onder meer met Youp van ‘t Hek, Circus Custers, Renée en Future World Orchestra. Sinds 1973 was hij de levenspartner van Jerney Kaagman. Bert is 75 jaar geworden. We wensen zijn familie en vooral Jerney heel veel sterkte in deze moeilijke tijd.

Foto: Bert samen met Earth and Fire aan de knoppen in de studio. Bron: Phonogram, album ‘Reality fills fantasy’.

Earth and Fire top 77 integraal te beluisteren op nieuwjaarsdag

In het 50-jarig jubileumjaar van het album Song Of The Marching Children heeft Ko van den Broek de leden van de Facebookgroep opgeroepen te stemmen op hun 10 favoriete nummers van de band. Dit resulteerde in de 6e editie van de Earth and Fire Top 40.

Top 40 Earth and Fire

Het succes van deze lijst is niet onopgemerkt gebleven. Inmiddels is de lijst te beluisteren op Spotify en Tidal, met dank aan Ron van Meijer. In navolging van Mario Egthuijsen (webradio ZuidWest FM) heeft Bart van der Heuvel (webradio Hollands Palet) van de Earth and Fire Top 40 2021 een spetterend radioprogramma van 4 uur gemaakt met reacties van leden over hun favoriete nummer van Earth & Fire. Dit programma is binnenkort via Mixcloud ieder gewenst moment te beluisteren. Ook is de volledige Top 77-lijst integraal op 1 januari 2022 live te beluisteren op webradio Focus 103.

Wil je op de hoogte blijven over deze ontwikkelingen? Geef je op voor de besloten Earth and Fire Facebookgroep en lees er alles over.

Podcast ‘Dwarstrekkers’ met drieluik over Earth and Fire

Op woensdag 29 september start de podcast ‘Dwarstrekkers’ met een drieluik over Earth and Fire, waarin de nalatenschap van de band wordt bezien door de bril van een artiest, een journalist en een radiomaker.

‘Dwarstrekkers’ is een podcast waarin thema’s op het gebied van kunst, cultuur, actualiteit en media binnenstebuiten worden gekeerd. De reeks start met een drieluik over Earth and Fire. De gasten zijn achtereenvolgend zangeres Marieke Eelman, popjournalist Wouter Bessels en radiomaker Hans Schiffers. De eerste aflevering is vanaf 29 september te streamen via Spotify, Soundcloud, Apple Podcasts en Google Podcasts.

De bedenkers Gert Oosterhuis en Christel van Capelleveen hebben na de drieluik meer afleveringen over Earth and Fire in voorbereiding.

Check de podcast ‘Dwartstrekkers’ op Spotify of volg de podcast via Facebook of Instagram.