Werden we in het voorjaar al blij verrast door een hommage aan Earth and Fire tijdens de theatertoer van Nederpop All Stars & Loïs Lane, werd er donderdag 20 oktober door dit prettige, muzikale gezelschap opeens een nieuwe opname van ‘Love of Life’ het worldwide web in geslingerd. Na een paar dagen deze splinternieuwe uitvoering op standje eindeloos hoog en op repeat door de boxen te hebben laten schallen, is het stof inmiddels van diezelfde boxen wel weggeblazen en proberen we eens even achterover te leunen… want wat horen we nu precies?
“De vocalen zijn hartstikke goed. Wat een goede keuze, Loïs Lane!”
Chris Koerts
Laten we allereerst benoemen hoe waanzinnig gaaf (en in onze ogen terecht) het is dat er om de zoveel jaar weer een aantal muzikanten opstaat, die ons eraan herinnert welke schat aan muziek onze lijfband van weleer heeft achtergelaten. AVROTROS-presentator Hans Schiffers zei eerder nog dit jaar in een podcast van Dwarstrekkers, dat de Nederlandse muziekindustrie schatplichtig zou moeten zijn aan het culturele erfgoed van Earth and Fire. Nadat eerder Marieke Eelman met band een theaterproductie over Earth and Fire heeft uitgevoerd (theaterdocu ‘Invitation to the sound of…‘, 2017), zijn het deze keer uitgerekend de vrouwen van Loïs Lane en de mannen van Nederpop All Stars (o.a. muzikanten uit Het Goede Doel en Alderliefste) die dé zomerhit uit 1974 – steevast in de bubbling under-lijst van de Top 2000 – nieuw leven inblazen. ‘Love of Life’ (hoogste positie: nummer 2 in de Top 40) is ook de song die in de laatste week van augustus van dat jaar de hitlijst uit kieperde en tegelijk met de toenmalige zeezenders Radio Veronica en Radio Noordzee in de golven verdween.
De eerste seconden met de typisch herkenbare openingstune zetten ons even op een verkeerd spoor, in die zin dat je vreest met een plastic jaren ’80 niemendalletje te maken te hebben. Niets is minder waar. De gitaar valt in en in de riff herkennen we direct Loïs Lane (album ‘Fireflight’, 1995). Dat smaakt naar meer. Slim sensueel gesproken woorden “love of life” op de achtergrond brengen je naar een pompend instartend basgeluid, waarna de zang van Monique en Suzanne Klemann volgt. Wow, de vaart zit er direct goed in. De bas ook trouwens. De zangeressen staan bekend om hun typisch herkenbare stemgeluid en tweestemmige samenzang. Dit klinkt ook nu erg goed, vertrouwd en herkenbaar en dat maakt Love of Life 2.0 nu al tot een – zou je bijna zeggen – typisch Loïs Lane nummer.
Eerlijk is eerlijk, ook al willen we deze uitvoering op eigen waarde schatten; je ontkomt niet aan een vergelijking met de originele uitvoering. Dat is inherent aan covers. In het tweede couplet missen we de hoge uithalen zoals Jerney Kaagman die destijds heeft ingezongen, al wordt dat verderop in het nummer wel enigszins ingehaald. Daarentegen, het sensueel gesproken woord “understand” door het derde couplet heen, is spitsvondig en maakt deze uitvoering echt wel 2.0-proof. Vanaf dat punt in het nummer wordt aan het refrein ook duidelijk een achtergrondstem toegevoegd, die herhaaldelijk “Love life” zingt en het nummer meehelpt opstuwen naar een climax. Een nieuw stukje zangarrangement, beslist hitgevoelig. Dan belanden we bij het spannendste stukje muziek uit “Love of Life”, de uitvoering zoals deze al bijna 50 jaar in ons geheugen staat gegrift. Iedereen heeft natuurlijk nog het beeld (en geluid) op z’n netvlies, waarin Gerard Koerts helemaal losgaat op de toetsen. Typerend een herinnering aan Earth and Fire, waarin de kopstukken Chris (gitaar, zang) en Gerard (toetsen, zang) Koerts en blikvanger Jerney Kaagman (zang, percussie-instrumenten) tijdens gigs elkaar hun momenten van excelleren gunden. ‘Love of Life’ live was dan ook altijd een hoogtepunt. En zo mag Sander van Herk (v/h gitarist van Het Goede Doel) in deze uitvoering ook helemaal los op zijn gitaar en tovert hij spelenderwijs ook nog even zo’n typisch herkenbaar Goede Doel geluid – tenslotte zíjn lijfband van vroeger – tevoorschijn. Fenomenaal gedaan en dat maakt deze uitvoering van ‘Love of Life’ helemaal af! Love of Life 2.0 klinkt als een mix van de volle sound van Earth and Fire, het eigen geluid van Loïs Lane en een vleugje van Het Goede Doel, maar is bovenal een topproductie van een groep razend enthousiaste muzikanten, die hun sporen in de muziek ruimschoots hebben verdiend.
Chris Koerts, één van de oprichters van Earth and Fire en componist van ‘Love of Life’, is ook enthousiast. “Het is altijd leuk om te horen hoe iemand anders zoiets aanpakt. Het totaal komt goed over. De opbouw is praktisch hetzelfde. Hun gitaarsolo is bij Earth and Fire een brass solo, maar bij de eerste noten van hun solo hoor je bijna geen verschil. De tweede helft van die solo is leuk gedaan, past er goed bij.
De vocalen zijn hartstikke goed. Wat een goede keuze, Loïs Lane!”
Nederpop All Stars & Loïs Lane zijn:
Robert Kramers – bas
Erik de Nood – toetsen
Sander van Herk – gitaar
Luc de Bruin – drums
Stefan de Kogel – zang
Monique Klemann – zang
Suzanne Klemann – zang
‘Love of Life’, compositie van Chris Koerts (muziek en tekst), Gerard Koerts † en Hans Ziech (tekst), 2022, productie van Nealls.
Afbeelding: beeld is overgenomen van de website van Nederpop Allstars.