Zo heel af en toe duikt er een bijzonder item op van Earth and Fire. Werden eerder unieke demo-opnames en televisiespecials teruggevonden, nu is het de beurt aan een unieke proefsnijding van het album ‘Andromeda girl’.
Een proefsnijding was een testplaat die de producers van een album eenmalig lieten persen om op een realistische wijze te kunnen bepalen of de sound van het album af was. De proefsnijding werd ook door de artiesten zelf beluisterd. Als iedereen na het horen van de testplaat tevreden was werd het groene sein gegeven voor persing en distributie: het album was af.
Deze unieke testplaat van het album ‘Andromeda girl’ werd te koop aangeboden op Ebay en een van de redactieleden van deze site twijfelde geen moment het object te redden. Op de hoes staat ‘Earth and Fire – proefsnijding – ‘Andromeda girl’ en de code T10429. Een label ontbreekt en op het vinyl is het album te horen dat bijna identiek is aan de uiteindelijk verschenen versie. Af en toe missen gitaren en strijkers, die na deze testpersing nog zijn toegevoegd.
Een unieke vondst dus. Hebben jullie iets bijzonders gekocht van Earth and Fire, schroom niet en laat het ons weten!
Na het grote succes van het album ‘Reality fills fantasy’ en de single ‘Weekend’ moest worden geprobeerd het succes te evenaren. Alle hoop werd gevestigd op het nieuwe album ‘Andromeda girl’.
In het voorjaar van 1981 wordt het zevende album van Earth and Fire opgenomen in de Blaricumse Soundpush-studio’s, waar de groep ongeveer 28 dagen heeft doorgebracht. Onder leiding van producer Gerrit-Jan Leenders werden negen stukken opgenomen. ‘Andromeda girl’ werd op 7 september 1981 uitgebracht in niet alleen Nederland, maar tegelijkertijd ook in België, Duitsland, Zwitserland en Oostenrijk. Als eerste visitekaartje van het album verschijnt een kleine twee weken later het nummer ‘Dream’ op single, gevolgd door ‘Tell me why’ en ‘Love is an ocean’. Overigens was ‘Tell me why’ als eerste single bedacht, maar dit plan werd uitgesteld om verwarring te voorkomen met Anita Meyer’s ‘Why tell me why’ dat destijds een monsterhit was.
Ondanks dat het bij voorbaat al een moeilijke opgave was het succes van ‘Reality fills fantasy’ en ‘Weekend’ te evenaren viel het succes van ‘Andromeda girl’ daarbij behoorlijk in het niet. Alhoewel het album de top 10 van best verkochte LP’s in Nederland bereikt is het succes van de plaat in het buitenland mager. Bovendien zijn de van het album afkomstige singles amper hits te noemen. ‘Dream’ bereikt nog de Top 40, maar de opvolgers ‘Tell me why’ en ‘Love is an ocean’ waren de eerste singles in de geschiedenis van Earth and Fire die de Top 40 niet behaalden en in de Tipparade bleven steken. Zelfs een speciale 12 inch discosingle van ‘Love is an ocean’ om succes en airplay in de discotheken te vergroten mocht niet baten.
De nummers
De titelsong ‘Andromeda girl’ is gebaseerd op de Andromeda nevel. Het is het verhaal van een astronaut die een reis in de ruimte maakt. De tekst beschrijft zijn vertrek, de reis en de terugkomst op aarde. Tijdens zijn reis komt de astronaut ‘iets’ tegen wat hem ervan bewust maakt dat alles op aarde slecht is. Mensen doen elkaar nodeloos pijn. ‘The Andromeda girl’ echter biedt hem universele liefde. Als hij terug komt op aarde en het verhaal vertelt, wordt hij door niemand, behalve door zijn vrouw, geloofd. Ze denken dat hij gek is. Jerney: ‘We hebben het verhaal die wending gegeven omdat alle astronauten zijn geflipt. Op een na zijn ze allemaal gescheiden. Velen zitten in een inrichting. Ze maken een keer zo’n reis en daarna hoor je niets meer van ze.’ Het nummer ‘What more could you desire’ werd door Ab Tamboer geschreven. Ab: ‘Het is een ruzie tussen een jongen en een meisje. De jongen zingt wanhopig dat hij op de dag wacht wanneer hij afstand zal kunnen doen van zijn materiële zaken en er geen waarde meer aan zal hechten. Het meisje vraagt hem waar hij nou eigenlijk mee bezig is en maakt hem attent op zijn foute levensstijl.’
Ronnie Meyjes schreef het nummer ‘You’, een easy-listening nummer tussen al het muzikale ‘geweld’ op de LP. Andere nummers op het album zijn ‘Singer in the rain’, de singles ‘Dream’, ‘Tell me why’ en ‘Love is an ocean’, het op disco georiënteerde nummer ‘From shore to shore’ en het prachtige, jazz-achtige ‘Just one chance’, waar vooral het gitaarspel van Ronnie Meyjes opvalt.
Hoesontwerp Het idee van de voorkant van de hoes was afkomstig van de groep, en werd gerealiseerd door Billie Glaser: Jerney – soft-focus gefotografeerd – met op de achtergrond de Andromeda-nevel. Op de achterkant van de hoes staat Jerney met haar gezicht naar die nevel toe. In recensies werd destijds gesproken over een goedkope ’13 in een dozijn’-hoes, en ook fotograaf Glaser heeft tegenwoordig weinig goede woorden meer over voor de foto.
In het kader van 40 jaar Red Bullet is het album ‘Andromeda girl’ van Earth and Fire uit 1981 heruitgebracht op CD. De tracklist is hetzelfde als het album zelf en bonustracks missen dus. Desalniettemin ligt het album hierdoor wel weer in alle winkels!
Halverwege de maand juni 2004 vond een kort telefonisch interview plaats met Billie Glaser, de fotograaf van de hoezen van Andromeda Girl en In a State of Flux. Billie Glaser is dan freelance hoofddocent voor anderhalve dag aan de Fotoacademie te Amsterdam en geeft workshops algemeen, mode, beauty en kunstgeschiedenis. Daarnaast fotografeert hij voor reclamecampagnes en enkele bekende Nederlandse schrijvers, zoals Jessica Durlacher en haar echtgenoot Leon de Winter. Geen postzegeltjes op achterflappen, maar mooie grote foto’s waar de auteurs goed in uitkomen. Kortom: een veelzijdige man met trendsettende ideeën.
Billie Glaser was begin jaren tachtig voornamelijk bekend door zijn beautyfotografie voor bladen als Elegance. Via via maakte hij in die periode kennis met Jerney Kaagman en werd hij in 1981 gevraagd om de fotografie voor het nieuwe album van Earth and Fire te doen. Het idee voor de coverfotografie van Andromeda Girl kwam van Billie. De foto’s voor dit album zijn gemaakt in zijn studio aan de Prinsengracht te Amsterdam. Voorwaarde van hem was dat Jerney door een professionele visagist opgemaakt zou worden. Het geheel moest een glamour-uitstraling krijgen. Aldus geschiedde. In die zin is Billie voor Nederland zeer trendsettend geweest. Geen portretfotografie zonder visagie.
Voor In a State of Flux heeft Billie niet het idee aangeleverd. Dit was het idee van de band en de Art Director, George Kramer. Aan ons vertelde Billie dat het idee van de kreeft met een injectienaald hem niet aanstond, maar uiteindelijk heeft hij wel een zeer goed resultaat neergezet. En ook dit maal heeft hij van Jerney prachtige glamour foto’s gemaakt: Jerney in het blauw met een zilveren kreeft om haar nek. Naast de foto’s voor de cover en binnenhoes, heeft hij de bijbehorende publiciteitsfoto’s gemaakt ten tijde van In a State of Flux.
Meer informatie over Billie Glaser op zijn website.
